날벌레낚시(fly fishing) 중의 여러 분야에서 가장 쉬운 것을 선택하라면 아마도 뜬날벌레낚시(dry fly fishing)일 것이다. 수면 위에 날벌레를 띄워놓고 하는 뜬날벌레낚시는 물고기가 공격하는 모습을 자세히 보면서 하는 낚시이기 때문에 몇가지 기술만 익히면 누구나 쉽게 조과를 올릴 수 있다.

반면에 수면 아래에서 진행되는 다른 종류의 낚시들 즉, 물애벌레 낚시 (nymph fishing),  젖은 날벌레낚시(wet fly fishing) 등은 정확한 챔질의 시기를 알  수 없어서 상대적으로 어렵게 느껴진다. 그러나 물고기들이 먹이 섭취 활동의 90% 이상을 수면이 아닌 수중에서 한다는 것을 감안하면 이 분야의 중요성을 알 수 있다.

그러므로 물애벌레낚시(nymph fishing)를 터득한다는 것은 그 만큼 자신의 날벌레낚시의 영역이 넓어진다는 뜻이다. 

수중에서 일어나는 예측불허성과 의외의 기쁨 - 물애벌레 낚시  

물애벌레낚시(nymph fishing)는 물고기가 수중에서 공격을 하기 때문에 정확한 챔질을 하기 어렵다는 점은 있지만 오히려 이러한 면이 예측불허성과 의외의 기쁨을 제공하기 때문에 매력있다.

물속에서 이루어지는 낚시임에도, 물애벌레낚시를 할 때는 뜨는 줄(floating line)을 사용한다. 앞줄(leader)에 약간의 무게를 주면 된다.

앞줄의 길이는 가능한한 짧을 수록 좋다. 보통 1.8 ~ 2.4m (6 ~ 8 ft)가 사용된다.

물애벌레낚시에서는 바닥의 장애물에 걸려서 날벌레를 많이 잃어 버리게 되므로 목줄 (tippet)의 강도가 아주 중요하다. 목줄의 길이는 30 ~ 35cm (12 ~ 14inch) 이상이어야 한다.

명중표시기(strike indicator)는 필수다.

명중 표시기 (strike indicator)를 부착하고 낚시를 해야 한다.  이 것을 부착한 것과 그렇지 않은 경우는 조과에 있어서 엄청난 차이가 난다. 뜬날벌레낚시 (dry fly  fishing) 에서와 마찬가지로 물고기가 명중이 되자마자 챔질을 해야 하는데 이 것이 백분의 일 초라도 늦어지면 물고기는 날벌레를 뱉어낸다. 그래서 챔질의 정확한 시기를 맞추기 위해 명중 표시기 (strike indicator)는 위치를 조절할 수 있어야 하며 날벌레 앞에 수심의 1.5배 이내의 거리에 장착되어야 한다.

명중표시기보다 날벌레(fly)가 먼저 착수해야 한다.

물애벌레낚시(nymph fishing)를 할 때는 수면의 물이 바닥의 물보다 훨씬 빠르게 흐른다는 사실을 기억해야 한다. 이렇기 때문에 날벌레(fly)와 추(sinker)가 명중표시기 (strike indicator)보다 빨리 수면에 착수해야 제대로 가라앉을 시간을 얻게 된다는 사실을 명심해야 한다. 그렇지 못하면, 수면의 빠른 물살이 이완 줄(slack line)을 만들어서 끌고 나가기 때문에 날벌레는 좀처럼 바닥에 가라앉을 수가 없게 된다. 이런 경우를 대비해서 던지기(casting)할 때 날벌레줄(fly line)이 수면에 착수하고난 직후 낚싯대를 잠시 들어 주거나 빠르게 정지하는 것이 효과를 발휘한다.

명중표시기(strike indicator)는 항상 수면 위에 있어야 한다.  그렇지 못한 경우는 줄이 너무 무겁거나 명중표시기가 너무 날벌레에서 가깝게 묵여 있다는 뜻이다. 명중 표시기가 수면에 있어야 불규칙한 움직임들을 좀 더 쉽게 파악할 수 있다.

명중표시기가 달린 날벌레를 물고기가  공격하면 표시기는 몇 가지를 알려준다.  쫙 펴지면서 상류를 가르키거나  상류쪽으로 이동하는 것 처럼 보이게 된다 (실제로는 물의 흐름 속에 정지되어 있을 뿐이다.). 또한 오리처럼 기우뚱 거릴 수도 있고 수면 아래로 내려가는 수도 있다. 이중 한 가지라도 일어나면, 낚싯대를 재빨리 들어서 그 것이 물고기의 입질인지  아닌지를  확인해 본다. 어떤 것이 물고기의 입질인지 무엇이 단순히 바닥을 치는 움직임인지는 차츰 알 수 있게 될 것이다.

멀리 던지기(long cast)는 필요 없다.

물애벌레낚시를 할 때는 주로 상류쪽으로 던지기를 한다.  가능하면 물살이 빠르고, 수심이 낮은 곳을 택하고 되도록 너무 멀리 던지기를 하지 않는다. 날벌레를 9m (30ft) 이상 던질 필요가 없다. 잔고기(streamer) 낚시를 할 때와 마찬가지로 줄이 길면 길수록 명중되는 것을 확인 하기가 더 어려워 진다.

가능하면 항상 명중표시기(strike indicator)는 수면에 있게 하고 줄을 손에 잡거나 물레(reel)에 감긴 상태로 둔다.

팔을 한 껏 들어 올린채 낚시를 하면 낚싯줄이 최대한 수면 밖으로 나오게 된다. 그렇게 하면 조과가 훨씬 나아지는 것을 알 게  될 것이다.

물애벌레낚시는 하류쪽으로 던지기를 해도 생산성이 높다. 이 때는 날벌레(fly)를 자신의 바로 아래에 떨어 뜨리고 물살에 맡기면 된다. 그러나 이런 경우에는 물고기가 날벌레를 물 때  꿰기(hooking)를 하면 바늘을 물고기의 입 속으로 밀어넣는 형상이 아니고 오히려 바늘을 뽑아내는 자세가 나오기 때문에 놓칠 염려가 다분하다.

강을 가로질러 던지거나 상류로 던지는 경우에는, 던지기를 하고 나서 줄 고치기(line mending)를 가하여 날벌레줄이 구부정하게 떠내려가지 않고 자연스럽게 흘러내리도록 한다. 상류쪽으로 젖혀던지기(reach cast)를 하면 날벌레줄의 굴곡이 반대편에 생기게 된다. 가능하면 날벌레를 자신의 주변에서 휘돌게 해야 한다. 그런 날벌레는 막 우화를 하려는 물애벌레(nymph)와 흡사하기 때문에 물고기들이 틀림없이 공격하기 때문이다.

물애벌레(nymph)에는 어떤 것들이 있는가 ?

물고기들 특히 송어는 90% 이상의 시간을 수면 아래 수중에서 지내기 때문에 자연히 먹이활동도 거의 수중에서 이루어진다. 그러므로 수중곤충을 본뜬 날벌레로 낚시를 하는 것이 그만큼 중요한 것이다.

물애벌레(nymph)는 곤충들이 성충이 되기 이전 단계를 본뜬 것이다. 그래서 날벌레낚시에서는 nymph의 원래의 뜻을 확장해서 물 바닥층에 사는 수중곤충을 통칭하는 이름이 되어 버렸다.

물애벌레(nymph)라는 범주 안에는 여러 가지 형태의 이름들이 있다. 각각 애벌레 (larvae), 번데기 (pupae), 물애벌레(nymphs)도 있고, 유성충 (emergers)이나 날충 (insects)으로 불리는 성충이 다 된 단계도 있다.

날충 물애벌레 (insect nmyph)는 하루살이(mayfly)와 강도래(stonefly)가 있다. 하루살이는 세 개의 고리와 한 쌍의 날개가 있는 반면, 강도래는 두 개의 꼬리와 두 쌍의 날개가 있다. 강도래는 보통 하루살이보다 훨씬 크다.  그러나 숫자에 있어서는 하루살이가 강도래를 압도한다. 강도래를 만드는 바늘은 4 ~ 12번 이고, 하루살이의 바늘 크기는 10 ~ 24번 이다.

애벌레(larvae) 형태로서 대표적인 것은 날도래(caddis)의 애벌레(larvae)다. 애벌레(larvae)와 물애벌레nymph) 사이의 차이는 애벌레가 벌레(worm)나 지네와 유사한데 비해, 물애벌레(nymph)는 개미와 유사하다는 것이다.

날도래(caddis)는 전세계적으로 분포하며 그 숫자도 많다. 그러므로 날벌레 바늘통에 날도래 애벌레 (caddis larvae)가 빠져 있다면 날벌레가 완비되었다고 할 수 없다. 날도래(caddis)의 바늘 크기는 10 ~ 20 사이다.

어떤 종류를 선택하면 좋을까 ?

그러면 어떤 형태의 물애벌레(nymph)를 사용해야 할 것인가. 가장 좋은 방법은 낚시터 현장 근처의 낚시점에 문의하던가, 현장에 가서 물 바닥에 있는 돌을 몇 개 들춰본다. 그러면 주변에 기어다니는 날충들의 크기나 색깔들을 알 수 있게 될 것이다. 이럴 때 날도래 애벌레 (caddis larvae)를 간과하면 안 된다. 날도래 애벌레는 주변의 작은 돌이나 나뭇가지로 집을 만들어 몸에 두르고 그 안에 있다가 조금만 자극을 받으면 집 속으로 웅크려 버린다.

현장의 날충들에 대한 정보를 구했으면 그 자리에서 바늘을 묶거나 낚시점에 가서 상품집을 보고 색상과 크기가 맞는 날벌레(flies)를 선택하여 구입하면 되는 것이다. ...//